▼ 旧国境の街

サハリン島のほぼ中心部スミルヌイフ（旧気屯）、終戦間際は日本軍とソ連軍の激しい戦闘があったところです。今は木材の集積地として周辺から集められる原木を、鉄道貨車で南部に運ぶ重要な基点となっています。鉄道や幹線道路から見る景色は、のどかな田園風景でいかにものんびりとしている。

3年ぶりに訪ねたスミルヌイフ駅は、外装が変わりすっかり美しくなっていた。かって駅前に住んでいた韓国系の知人もすでに他界していて、残る家には娘さん家族が住んでいる。
1991年からもう何度目か数える事はしなくなった。


丁度昼食の時間になり国道沿いのカフェーに立ち寄った。情報として聞いていた昨年オープンしたところで、宿泊施設もあり建物の中には、大きななスーパーマーケットも入っている。
この地域にしてはしゃれた施設だ。注文した料理もまあ〜まあ〜で、冷えたビールも旨い。北へ向かう中間地点にある施設としては貴重なだけに、頑張って営業して欲しいと思った。